L’impressionante esordio in NBA di Paolo Banchero

Nella notte il cestista italo-americano Paolo Banchero ha esordito nel campionato di basket NBA con gli Orlando Magic. Su Banchero, primo giocatore selezionato all’ultimo draft, ci sono da tempo grandi aspettative e nella sua prima partita ufficiale in NBA ha fatto capire perché. Nella sconfitta di Orlando contro Detroit per 113-109 ha segnato 27 punti (miglior marcatore in campo), preso 9 rimbalzi, fornito 5 assist, fatto 2 stoppate e una schiacciata di prepotenza in cui ha mostrato tutta la sicurezza che ha in sé, a vent’anni ancora da compiere. Per trovare un altro esordiente con questo impatto bisogna tornare indietro di quasi vent’anni, al debutto di LeBron James con i Cleveland Cavaliers.

Banchero è nato e cresciuto negli Stati Uniti ma ha un padre di origini liguri e nel 2020 ha ricevuto la cittadinanza italiana. Era stato convocato dalla Nazionale per il Torneo Preolimpico del 2021, a cui però aveva dovuto rifiutare per impegni accademici con la Duke University. In futuro non sarà facile coinvolgerlo nei piani dell’Italia, data la sua importanza per Orlando e le regole stringenti della NBA (che concede i suoi giocatori alle nazionali per non più di 28 giorni tra una stagione e l’altra), ma lui ha sempre detto di volere giocare per l’Italia, prima o poi.