Il macaco che ha provato ad accoppiarsi con un cervo

Un macaco del Giappone, una specie di scimmia che vive nelle foreste giapponesi, è stato osservato mentre tenta di accoppiarsi con un sika, una specie di cervo che vive in Asia: è finora il secondo esempio osservato di accoppiamento tra due specie così diverse, dopo quello delle foche con i pinguini. I macachi giapponesi e i sika vivono nello stesso ambiente a stretto contatto, con i cervi che mangiano i frutti fatti cadere per terra dalle scimmie, che saltuariamente fanno anche loro la toeletta e li cavalcano per gioco. Il comportamento del macaco, osservato e filmato nel novembre del 2015, è stato descritto in un articolo pubblicato sulla rivista Primates da Marie Pelé e Alexandre Bonnefoy, che ha spiegato che la scimmia ha provato ad accoppiarsi con almeno due femmine di cervo: una è scappata subito, mentre l’altra non ha opposto resistenza. Il macaco ha fatto circa 15 movimenti di tipo sessuale in un arco di dieci secondi, prima di scendere dal dorso del cervo. Pelé ha escluso che il comportamento della scimmia, che è stata anche ripresa mentre caccia altri esemplari maschi per difendere il cervo, potesse essere qualcosa di diverso da un tentativo di accoppiamento. Secondo i ricercatori la spiegazione più plausibile è quella della mancanza di partner per il macaco, che presumibilmente non godeva di uno status molto elevato nel suo branco.