Betlemme come un villaggio fiammingo
Tra i dipinti a tema religioso di Bruegel c'è "Censimento a Betlemme", in cui Maria e Giuseppe avanzano nella neve
“Censimento di Betlemme” di Pieter Bruegel il Vecchio, conservato ai Musei Reali delle belle arti del Belgio, Bruxelles (© KMSKB, Brussel/Grafisch Buro Lefevre, Heule. © MRBAB, Bruxelles/Grafisch Buro Lefevre, Heule. © RMFAB, Brussels/Grafisch Buro Lefevre, Heule)
Diversamente dalla maggior parte degli artisti del suo tempo, Pieter Bruegel il Vecchio non dipinse prevalentemente scene religiose: molte delle sue opere più celebri rappresentano paesaggi e personaggi (contadini e altre persone comuni) dedicati a varie attività. Ci sono comunque alcuni suoi dipinti ispirati a scene della Bibbia: è il caso ad esempio di Censimento di Betlemme, dove la cittadina palestinese è rappresentata come un villaggio fiammingo in inverno. In primo piano si vedono Giuseppe e Maria, incinta e a cavallo di un asino, ma tutt’intorno si vedono contemporanei di Bruegel occupati in attività quotidiane. L’opera fu realizzata nel 1566 ed è conservata nei Musei Reali delle belle arti del Belgio di Bruxelles.
