C’è un uragano in viaggio verso l’Europa

Lunedì prossimo parte dell’Europa occidentale potrebbe essere raggiunta da ciò che rimane di Ophelia, il decimo uragano a essersi formato tra estate e autunno nell’Atlantico. Di solito gli uragani si formano più a ovest, a partire dalla zona dei Caraibi e risalgono poi verso nord lungo la parte orientale degli Stati Uniti. Talvolta invece accade che grandi perturbazioni si formino nell’Atlantico orientale, portando tempeste e forti piogge anche in Europa. Ophelia è attualmente un uragano di categoria 2 (su 5), ma a differenza di quanto era stato ipotizzato nei giorni scorsi, se arriverà a lambire qualche stato europeo lo farà come tempesta e non come sistema tropicale, che sarebbe stata una cosa senza precedenti per l’Europa.

Will Tropical Storm #Ophelia affect the UK? Our presenter Aiden McGivern provides the latest information pic.twitter.com/izkbBNxvtU

— Met Office (@metoffice) October 11, 2017

Il percorso seguito finora da Ophelia è comunque insolito, ma era già successo qualcosa di simile. Nel 2006, per esempio, l’uragano Gordon portò venti forti e molta pioggia nella parte occidentale del Regno Unito, anche se ormai era stato declassato a tempesta. Al momento il rischio più alto è per l’Irlanda, che potrebbe essere interessata da forti piogge e venti intensi a partire da lunedì, quando Ophelia dovrebbe essere diventato una tempesta extratropicale. L’uragano sta infatti perdendo potenza man mano che si sposta verso nord e incontra acque più fredde, che per via della minore evaporazione alimentano meno il ciclo che porta alla produzione del grande sistema nuvoloso.

Il percorso dell’uragano Ophelia previsto sull’Atlantico (NOAA)

Ophelia è comunque l’unico ciclone (perché un uragano è un tipo di ciclone) a essersi sviluppato così a est nell’Atlantico dal 2009, secondo i calcoli di Philip Klotzbach, meteorologo e studioso degli uragani presso la Colorado State University, negli Stati Uniti. Il Centro Nazionale per gli Uragani statunitense ritiene che Ophelia manterrà almeno la categoria 2 per l’inizio del weekend, e poi dovrebbe perdere ulteriormente potenza. Il fatto che abbia mantenuto la sua forza più a lungo del solito è dovuto alla temperatura dell’acqua, al di sopra della media anche nei settori più a nord dell’Atlantico.

When Stormchasers from UK and The Continent are considering flying to Ireland to chase a Hurricane ya know something big is coming! 😉😉 pic.twitter.com/FWS0Z5PD9j

— Kildare Weather (@KildareMet) October 12, 2017

Secondo il servizio meteorologico del Regno Unito (Met Office), venti e piogge interesseranno soprattutto la parte occidentale dell’Irlanda. Sono previste raffiche di vento fino a 115 chilometri orari lungo le coste, e di conseguenza saranno interrotti alcuni servizi di traghetti e ferroviari. La tempesta potrebbe comunque cambiare percorso nel fine settimana, dissipando la sua energia prima di raggiungere l’Irlanda.