James Patterson cerca nuovi lettori

Lo scrittore americano di bestseller James Patterson ha deciso di scrivere una collana di libri molto brevi ed economici per invogliare più persone a leggere. Patterson è famoso soprattutto per i thriller (dalle 300 pagine in su) con protagonista il detective Alex Cross, iniziati nel 1993 con Ricorda Maggie Rose. La serie, chiamata BookShots, sarà pubblicata dalla sua casa editrice statunitense, la Little Brown, di proprietà del gruppo Hachette. Alcuni libri saranno scritti interamente da Patterson, altri saranno realizzati con altri scrittori che fanno parte della sua writing room; dal 1996 infatti Patterson si fa aiutare da una squadra di 25 persone che gli permette di pubblicare numerosi libri all’anno: nel 2016 ne usciranno circa 40.

I BookShots saranno lunghi meno di 150 pagine e costeranno meno di 5 dollari, circa 4 euro. L’idea è che possano essere letti tutti in un colpo: per questo avranno una trama molto coinvolgente e saranno, ha detto Patterson, simili a “film da leggere”. Nel 2016, a partire da giugno, dovrebbero uscirne 21, tre o quattro ogni mese, non tutti romanzi. Patterson includerà anche brevi saggi all’interno della serie, e il primo sarà dedicato alle campagne per le elezione presidenziali americane del 2016: il titolo, ovviamente provvisorio, è “Trump vs. Clinton”. I libri di narrativa apparterranno a generi diversi: thriller, fantascienza, gialli, e anche romanzi rosa, che però non saranno scritti da Patterson, ma avranno come intestazione “James Patterson presenta”.

Da tempo James Patterson è uno degli autori più impegnati nella difesa delle librerie e dell’editoria cartacea – nel 2014 ha finanziato i progetti di decine di librerie indipendenti – e da quai nasce il tentativo di provare a raggiungere nuovi lettori. I BookShots si potranno acquistare sui siti delle librerie online, nelle librerie fisiche e nei supermercati, così da raggiungere chi solitamente non legge. In un certo senso i BookShots sono una versione contemporanea dei dime novel e dei penny dreadful, i brevi ed economici romanzi popolari pubblicati tra fine Ottocento e inizio Novecento negli Stati Uniti e nel Regno Unito.