I pagamenti con Facebook Messenger

Facebook Messenger, l’applicazione che serve per mandarsi messaggi sugli smartphone tramite il social network, potrà essere utilizzato anche per inviare denaro ai propri amici. La funzione non è ancora ufficiale, ma come spiega il sito di tecnologia TechCrunch è già nascosta nel codice dell’attuale versione dell’applicazione.

Dagli screenshot fino a ora circolati, sembra che il sistema servirà per mandare soldi contestualmente a un messaggio, come avviene già normalmente quando si invia una foto a un proprio contatto. Per farlo basterà avere associato la propria carta di debito, o bancomat, all’applicazione. Prima di potere inviare il denaro, Messenger chiederà l’inserimento di un PIN come ulteriore misura di sicurezza, per evitare che siano effettuate transazioni non autorizzate.

A quanto pare il sistema funzionerà solo con le carte di debito, cioè quelle che prevedono l’addebito diretto della cifra spesa sul conto corrente del loro titolare, contestualmente all’operazione e non in un secondo tempo (di solito a fine mese) come avviene con le carte di credito. Una carta di debito non è necessariamente un bancomat: ne esistono per effettuare i pagamenti ma non i prelievi, come ne esistono versioni ricaricabili non collegate a un conto corrente. Le carte di debito di solito hanno sistemi meno complicati per effettuare transazioni online, cosa che forse spiega la scelta di utilizzarle come sistema per i pagamenti tramite Facebook Messenger.

Per ora sul sistema di pagamento non ci sono molti altri dettagli: non è per esempio chiaro se Facebook offrirà il servizio gratuitamente o se tratterrà una commissione di qualche centesimo per ogni transazione. Si sa che inizialmente sarà attivo solo negli Stati Uniti e che si potranno inviare soldi solo a una persona, ma nel codice dell’applicazione è segnata la possibilità di sviluppare anche un sistema per pagamenti collettivi.

Il sistema potrà essere usato per pagare un debito con un amico, come per esempio restituirgli i soldi di una birra in un locale che non permette pagamenti separati. Non è ancora chiaro se saranno imposti limiti alle quantità di denaro che potranno essere scambiate, oltre a quelli già previsti dalle società che gestiscono le carte di debito.

Qualche indizio sul sistema per i pagamenti tramite Messenger era già circolato nelle scorse settimane. Si era parlato anche della presenza di qualche riferimento a PayPal, che però per ora non compare tra le opzioni, almeno stando agli screenshot.

La nuova funzione di Messenger potrebbe fare concorrenza a sistemi già esistenti, proprio a partire da PayPal, offrendo però un sistema più semplice e in una applicazione già familiare e usata da decine di milioni di persone. Di recente Facebook ha messo a capo di Messenger David Marcus, a lungo presidente di PayPal. La nomina aveva già fatto ipotizzare che Facebook fosse al lavoro per sviluppare un nuovo sistema per i pagamenti tra i propri utenti, e la notizia ripresa da TechCrunch sembra essere la conferma. Lo stesso CEO della società, Mark Zuckerberg, aveva detto che una delle probabili fonti di ricavo in futuro per Facebook sarebbero stati i pagamenti online, oltre alla pubblicità che per ora costituisce la parte più importanti dei ricavi.