Federer contro Laver, alla Rod Laver Arena

Mercoledì 8 gennaio il tennista svizzero Roger Federer ha giocato una partita di beneficenza contro Rod Laver, il leggendario tennista australiano che nel 1969 divenne il primo e tuttora unico tennista al mondo a ottenere per la seconda volta il Grand Slam, cioè a vincere nello stesso anno i quattro tornei di tennis più prestigiosi al mondo: gli Australian Open a Melbourne, il Roland Garros a Parigi, Wimbledon a Londra, e gli US Open a New York. Laver ha 75 anni e ha incontrato Federer nella Rod Laver Arena, lo stadio a Melbourne, in Australia, a lui dedicato. Federer ha detto che «giocare con Rod Laver è davvero un sogno che diventa realtà E poi in questo stadio, che porta il suo nome, cosa che merita tantissimo. Mentre giocavo la racchetta mi sembrava pesantissima: vuol dire che ero molto nervoso, e lo ero davvero». Laver ha poi assistito a una partita tra Federer e il francese Jo-Wilfried Tsonga, vinta da Federer per 6-7 (5), 6-3, 7-5.

L’evento – «Una sera con Roger Federer e i suoi amici» – è stato organizzato dalla Roger Federer Charity per raccogliere denaro per migliorare l’istruzione dei bambini dell’Africa meridionale. Erano presenti 14 mila persone ed è stato raccolto circa un milione di dollari. L’incontro è stato realizzato anche per festeggiare il decimo anniversario da quando Federer divenne per la prima volta numero uno della classifica ATP dei tennisti professionisti, vinse il primo dei suoi quattro Australian Open e fondò la sua associazione.