Cosa diceva Mandela
25 frasi di una delle persone che hanno cambiato il Ventesimo secolo
Nelson Mandela – morto giovedì 5 dicembre a 95 anni – è considerato una delle persone più importanti del Ventesimo secolo, per le cose che ha fatto e quelle che ha detto. Alcune sue frasi sono famosissime, citate spesso, stampate sulle magliette, scritte su muri e diari: parlano di speranza, della caparbietà di non arrendersi davanti ai fallimenti e al desiderio di libertà e giustizia per tutti. Altre sono meno note ma ugualmente belle.
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«Fondamentalmente sono un ottimista. Non so dire se dipenda dal carattere o dall’istruzione. Parte dell’essere ottimisti è fatto dal tenere la testa verso il sole e muovere i piedi in avanti. Ci sono stati molti momenti difficili in cui la mia fiducia nell’umanità è stata messa alla prova, ma non avrei voluto e potuto abbandonarmi alla disperazione. Quella strada porta alla sconfitta e alla morte.»
(Dall’autobiografia di Nelson Mandela Lungo cammino verso la libertà)
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«No, no, no va tutto bene. I medici mi controllano regolarmente e dicono che non morirò questa settimana.»
(al Larry King Live, 16 maggio 2000)
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«È meglio guidare da dietro e spingere gli altri davanti, specialmente quando festeggi la vittoria, quando accadono cose belle. Si sta in prima linea quando è pericoloso. Allora le persone apprezzeranno la tua leadership.»
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«Una stampa critica, indipendente e investigativa è la linfa vitale della democrazia. La stampa dev’essere libera dalle interferenze statali. Deve avere la forza economica di opporsi alle lusinghe di chi governa. Deve essere sufficientemente indipendente dagli interessi di parte per essere coraggiosa e cercare la verità senza paura o favori. Deve godere della protezione della costituzione, così che possa a sua volta proteggere i nostri diritti di cittadini.»
(Al Congresso dell’International Press Institute, nel 1994)
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«Una delle cose che mi preoccupava era venire innalzato alla posizione di un semidio, perché allora non sei più un essere umano. Volevo essere conosciuto come Mandela, un uomo con delle debolezze, alcune fondamentali, e un uomo impegnato.»
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«Nessuno è nato odiando qualcun altro per il colore della pelle, o il suo ambiente sociale, o la sua religione. Le persone odiano perché hanno imparato a odiare, e se possono imparare a odiare possono anche imparare ad amare, perché l’amore arriva in modo più naturale nel cuore umano che il suo opposto.»
(Dall’autobiografia di Nelson Mandela Lungo cammino verso la libertà)
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«Ho camminato sulla lunga strada per la libertà. Ho cercato di non barcollare; ho fatto passi falsi lungo il cammino. Ma ho imparato che solo dopo aver scalato una grande collina, uno scopre che ci sono molte altre colline da scalare. Mi sono preso un momento per ammirare il panorama glorioso che mi circondava, per dare un’occhiata da dove ero venuto. Ma posso riposarmi solo un momento, perché con la libertà arrivano le responsabilità e non voglio indugiare, il mio lungo cammino non è finito.»
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«La maggior gloria nella vita non è non cadere mai, ma rialzarsi ogni volta che cadiamo.»
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«Le difficoltà spezzano alcuni uomini ma rafforzano altri. Nessun’ascia è abbastanza affilata da tagliare l’anima di un peccatore che continua a peccare, uno armato con la speranza che si rialzerà persino alla fine.»
(Da una lettera alla moglie Winnie Mandela, scritta dal carcere di Robben Island nel 1975)
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«Sembra sempre impossibile finché non è fatto»
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«Ho imparato che il coraggio non è l’assenza di paura, ma il trionfo sulla paura. L’uomo audace non è quello che non ha paura, ma quello che conquista la paura.»
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«Se vuoi fare la pace col tuo nemico, ci devi lavorare insieme. Allora diventa tuo alleato.»
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«Non sono l’unico che non vuole vendetta. Quasi tutte le persone che erano in carcere con me non vogliono vendetta, perché non c’è tempo per fare qualcosa che non sia provare a salvare la tua gente.»
(Al Larry King Live, 16 maggio 2000)
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«Ieri mi definivano un terrorista, ma quando sono uscito di prigione molte persone sono passate dalla mia parte, compresi i miei nemici, e ora è quello che dico di solito a chi definisce terroristi le persone che stanno combattendo per la liberazione nel loro paese. Gli dico che anch’io ero un terrorista ieri, ma oggi sono ammirato da quelli che ieri mi definivano in quel modo.»
(Larry King Live, May 16, 2000)
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«Se potessi tornare indietro nel tempo, farei le stesse cose. Così farebbe qualsiasi uomo che osa definirsi tale.»
(Pretoria, Sudafrica 1962)
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«Una buona testa e un buon cuore sono una combinazione formidabile. Ma quando ci aggiungi una lingua o una penna colta, allora hai davvero qualcosa di speciale.»
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«Non c’è niente come tornare in un posto rimasto identico per scoprire in quanti modi sei cambiato.»
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«L’istruzione è l’arma più potente che puoi usare per cambiare il mondo.»
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«Come la schiavitù e l’apartheid, la povertà non è naturale. Sono le persone che hanno creato la povertà e che hanno sopportato la povertà, e sono le persone che la sconfiggeranno. E sconfiggere la povertà non è un gesto di carità. È un gesto di giustizia. È la protezione di un diritto umano fondamentale, il diritto a un vita decente e dignitosa.»
(Dal discorso di accettazione dell’Ambassador of Conscience Award, 1 novembre 2006)
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«La morte è qualcosa di inevitabile. Quando un uomo ha fatto quello che ritiene il suo dovere per la sua gente e il suo paese, può riposare in pace. Credo di aver fatto quello sforzo ed è per questo che riposerò per l’eternità.»
(Da un’intervista per il documentario su Mandela del 1994)
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«Perché essere liberi non è soltanto togliere le catene a qualcuno, ma vivere in un modo che rispetti e rafforzi la libertà degli altri.»
(Dall’autobiografia di Nelson Mandela Lungo cammino verso la libertà)
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«Il risentimento è come bere veleno e sperare che uccida i tuoi nemici.»
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«Si dice che uno non conosce davvero un paese finché non è stato nelle sue carceri. Un paese non dovrebbe essere giudicato da come tratta i suoi cittadini più in alto, ma quelli più in basso.»
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«La rabbia e la violenza non possono costruire una nazione. Ci stiamo sforzando di procedere in un modo e verso un risultato che garantirà che tutte le nostre persone, bianche e nere, emergano come vincitori.»
(Discorso al Parlamento europeo, 1990)
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«Non c’è niente di appassionante nel puntare in basso, nell’accontentarsi di una vita che è meno di quella che saresti capace di vivere.»
Foto: Nelson Mandela in una foto del 2009 (ALEXANDER JOE/AFP/Getty Images)
