Le foto di Walter Chappell

Sarà inaugurata venerdì 13 settembre, negli spazi espositivi dell’ex Ospedale Sant’Agostino di Modena, Walter Chappell. Eternal Impermanence, una retrospettiva con 150 fotografie realizzate tra gli anni Cinquanta e i primi anni Ottanta dedicata al fotografo statunitense Walter Chappell.

Walter Chappell non è molto noto: per anni il suo lavoro è stato censurato e rifiutato con l’accusa di essere troppo esplicito. Le sue fotografie, sempre in bianco e nero, riguardano l’amore, il corpo, la materia, il sesso, in relazione con un mondo “a forma” di natura. Chappell è un fotografo attento: le assonanze tra i corpi e i monumenti naturali vengono mostrate attraverso semplici ma efficaci composizioni, e dimostrano una sensibilità molto potente e un’attenzione molto particolare ai vari aspetti della vita.

Chappell ha avuto un’esistenza piuttosto movimentata. Nel 1961 lasciò la George Eastman House e Aperture, dove lavorava come curatore, e si associò per un periodo al gruppo Association of Heliographers Archive Gallery, iniziando a collaborare con i massimi esponenti della fotografia statunitense. Fu allievo di Minor White e di Alfred Stieglitz, dai quali imparò che la fotografia è un’arte al pari della pittura e dalla musica. Collaborò anche con il gruppo della straight photography, da cui imparò che le forme sono capaci di fornire significato grazie al loro “stare”, e che produrre bene una fotografia utilizzando le giuste tecniche è un passaggio importante per comunicare. Questo approccio fu definito da Chappell Camera Vision: “l’uso sensibile dei miei occhi, dall’alto di una comprensione e un’intuizione basata sulla mia personale conoscenza del mio rapporto con la realtà”.

Chappell viaggiò molto e i suoi lavori e le sue tecniche riflettono gli incontri e le esperienze che ha affrontato. Traslocò diverse volte, distrusse e ricostruì 25 camere oscure, ebbe due mogli e sette figli. È morto nel 2000 a 75 anni a El Rito, nel New Mexico, negli Stati Uniti.

Le sue opere sono conservate nei maggior musei e archivi, dalla collezione del MoMa alla Library of Congress al museo internazionale George Eastman House. La mostra di Modena sarà inaugurata in occasione del Festivalfilosofia,che si svolgerà dal 13 al 15 settembre a Modena, Carpi e Sassuolo e sarà dedicato al tema “amare”. Prodotta da Fondazione Fotografia Modena e Fondazione Cassa di Risparmio di Modena, è curata da Filippo Maggia.