Il Nepal proibisce i festeggiamenti del compleanno del Dalai Lama

Centinaia di poliziotti schierati a Kathmandu, arresti e qualche tafferuglio: il governo teme che le celebrazioni facciano arrabbiare la Cina

Exiled Tibetans throw flour into the air as Nepalese riot police look on during an event celebrating The Dalai Lama's 76th birthday at the Namgyal School in Kathmandu on July 6, 2011. Riot police in the Nepalese capital Kathmandu on July 6 arrested three Tibetan exiles who were attempting to celebrate the birthday of their spiritual leader. Hundreds of exiles from Tibet, who have fled their highly militarised homeland, attempted to attend a birthday event for the Tibetan spiritual leader at a school on the outskirts of Kathmandu. Nepal has a long border with China and is home to around 20,000 exiled Tibetans, but the government has taken an increasingly hardline on their activities under pressure from Beijing. AFP PHOTO/Prakash MATHEMA (Photo credit should read PRAKASH MATHEMA/AFP/Getty Images)

Oggi il Dalai Lama compie 76 anni e come ogni anno in tutto il mondo i suoi seguaci e gli attivisti per l’indipendenza del Tibet lo festeggiano e ne approfittano per organizzare incontri e iniziative. In Nepal invece le autorità governativehanno deciso di proibire qualsiasi celebrazione, per il timore che queste si trasformino in manifestazioni e proteste contro l’occupazione cinese del Tibet. Il Nepal confina per un buon tratto con la Cina, con cui vuole mantenere i migliori rapporti possibili. Nel paese vivono migliaia di esuli tibetani che negli ultimi decenni sono fuggiti dal Tibet. Molti altri sono in Nepal di passaggio, sulla strada verso l’India (dove tra l’altro vive, in esilio, il Dalai Lama).

Oggi un gruppo di esuli tibetani si era dato appuntamento in una scuola a Kathmandu per festeggiare il compleanno del Dalai Lama. Centinaia di poliziotti hanno impedito l’accesso alla scuola, consentendo l’entrata soltanto a studenti in uniforme. Monaci e monache tibetane sono state bloccate dai poliziotti. La polizia ha inoltre arrestato tre tibetani che avevano organizzato un incontro di preghiera in strada. A un certo punto c’è stato un tafferuglio tra tibetani e poliziotti, ma nessuno è rimasto ferito.

Gli incontri tra tibetani in Nepal si trasformano quasi sempre in proteste contro la Cina: i manifestanti urlano slogan contro Pechino chiedendo che la Cina si ritiri dal loro paese. Nei giorni scorsi l’amministratore della regione nepalese che comprende Kathmandu, Laxmi Prasad Dhaka, aveva detto che gli esuli tibetani potevano pregare nelle loro case e nei monasteri, ma che le manifestazioni pubbliche, in particolare l’esposizione di foto del Dalai Lama e di bandiere tibetane, sarebbe stata punita con l’arresto. Ieri il nuovo ambasciatore cinese in Nepal, Yang Houlan, ha detto che la questione tibetana non ha a che fare con i diritti civili o con la religione ma “riguarda soltanto la separazione o meno del Tibet dalla Cina, cosa importante per la sovranità e l’integrità territoriale della Cina”.