Il primo “Super WiFi” domestico
Lo usa una signora di Houston in Texas e permette di ricevere il segnale anche a chilometri di distanza
foto di Jade Body/Rice University
Leticia Aguirre ha 48 anni, vive a Houston in Texas ed è la prima persona a utilizzare una connessione “super WiFi” nella propria abitazione, almeno stando ai tecnici della Rice University che hanno creato il collegamento. Il nuovo sistema in fase di sperimentazione permette di diffondere a maggiore distanza il tradizionale segnale WiFi, ampliando la copertura offerta da ogni singolo punto di accesso.
Fino a ora la signora Aguirre aveva utilizzato una connessione fornita dall’associazione senza scopo di lucro Technology For All (TFA) e la utilizzava principalmente per controllare il suo conto in banca, ma funzionava male, tanto da spingere la donna a richiedere la rimozione della sua antenna poco sfruttata. Poco prima che questo avvenisse, Aguirre è stata contatta dai ricercatori della Rice University e dai tecnici della TFA che le hanno chiesto se fosse interessata a provare il WiFi di nuova generazione.
Il Super WiFi non ha molto di diverso dal vecchio WiFi, funziona naturalmente senza fili e ti consente di collegarti alla rete come fai già a casa tua, in ufficio o dai punti di accesso pubblici. Come suggerisce il nome, il sistema è però molto più potente e questo grazie al fatto che utilizza frequenze radio diverse dalle solite con frequenza compresa tra i 2,4 GHz (gigahertz) e i 5 GHz. La Federal Communication Commission (FCC) ha infatti messo a disposizione negli Stati Uniti le onde tra i 50 MHz e i 700 MHz, che consentono di trasmettere il segnale WiFi a maggiore distanza.
Le nuove frequenze sono diventate disponibili in seguito al passaggio dalla televisione analogica a quella digitale. Da quando si sono liberate le frequenze, società come Google hanno fatto pressioni sulla FCC per ottenere questi spazi tra le frequenze di un canale televisivo e di un altro. Il WiFi tradizionale consente di trasmettere il segnale fino a una distanza di qualche centinaio di metri, mentre il Super WiFi permette di far viaggiare il segnale per diversi chilometri perché ha una frequenza più bassa e subisce meno la presenza di muri e altri ostacoli, come avviene per le trasmissioni radiofoniche. Il sistema è veloce e potrà consentire di scaricare dati a una velocità di 20 megabit per secondo, cioè circa sei minuti e mezzo per scaricare un film in qualità standard.
Google ha da tempo avviato i primi test per la nuova tecnologia e diversi centri di ricerca e università, come quella in Texas, stanno sperimentando il sistema. A causa degli alberi e della collocazione della casa, Leticia Aguirre non riceveva bene il segnale WiFi tradizionale e questo le impediva di usare spesso Internet. Questa condizione ha fatto della donna il candidato ideale per sperimentare la prima connessione Super WiFi in una abitazione civile.
L’antenna è stata installata un paio di settimane fa e quelli della TFA e della Rice University hanno dato alla donna un iPad (senza connessione alla rete cellulare) per provare il Super WiFi. Il nuovo tipo di connessione le consente di vedere video, scaricare musica, sincronizzare le email e navigare sul Web senza intoppi, in qualsiasi punto della casa. La nuova tecnologia inizia a dimostrare le proprie potenzialità, ma non è ancora chiaro quando sarà disponibile a livello commerciale negli Stati Uniti. Saranno necessari ancora test e prove per verificare che il segnale non disturbi quello delle emittenti televisive.
